Northrop Grumman B-21 Raider, il nuovo bombardiere
Northrop Grumman B-21 Raider, il nuovo bombardiere presentato dagli americani poche ore fa. Il bombardiere stealth di ultima generazione è stato chiamato “Raider” in onore dello “spirito coraggioso” degli aviatori che hanno effettuato il Doolittle Raid, ovvero il primo attacco aereo che gli Stati Uniti d’America condussero sul suolo giapponese durante la seconda guerra mondiale.
Il Northrop Grumman B-21 Raider, così come annunciato dall’Air Force americana, riuscirà a penetrare le difese più difficili per attacchi di precisione in qualsiasi parte del mondo, così come anche scritto in un comunicato stampa apparso sul sito del costruttore Northrop Grumman. Sempre secondo il comunicato stampa, sei bombardieri sono attualmente in “varie fasi di assemblaggio finale” in uno stabilimento segreto situato in California. Leggete anche “Drone Global Hawk della Northrop Grumman”.
Northrop Grumman B-21 Raider è il nuovo bombardiere invisibile
La presentazione del B-21 Raider è storica, difatti sono passati molti anni dall’ultima presentazione di un bombardiere americano, correva infatti l’anno 1988 con la presentazione del B-2 Spirit. L’ufficializzazione del Northrop Grumman B-21 Raider è figlia delle tensioni attuali fra USA, Russia e Cina, e delle continue escalation della guerra in Ucraina. Pochi giorni fa, il Pentagono ha pubblicato il suo rapporto annuale sulla Cina, in cui si afferma che il paese ha raddoppiato il numero di testate nucleari. Entro il 2035, afferma il rapporto, la Cina potrebbe avere circa 1.500 testate nucleari, una “espansione accelerata” delle sue scorte, ha detto alla CNN un alto funzionario della difesa.
“La difesa americana sarà sempre radicata nella deterrenza del conflitto. Quindi, lo stiamo nuovamente rendendo chiaro a qualsiasi potenziale nemico: il rischio e il costo dell’aggressione superano di gran lunga qualsiasi guadagno immaginabile”, ha dichiarato ieri il segretario alla Difesa Americana Lloyd Austin durante la cerimonia di inaugurazione.
Il primo volo del Northrop Grumman B-21 Raider dovrebbe avvenire nel 2023, ha detto la portavoce dell’Air Force Ann Stefanek, sebbene abbia sottolineato che i tempi del primo volo “saranno guidati dai dati e dagli eventi, non dalla data”. Dunque sicuramente dagli sviluppi della guerra in Ucraina.
L’Air Force ha inoltre affermato che il nuovo bombardiere stealth con capacità nucleare, sarà “la spina dorsale della futura forza di bombardieri dell’Air Force”.
La sede operativa dei nuovi bombardieri Northrop Grumman B-21 Raider sarà la base Ellsworth Air Force in South Dakota.
Si prevedeva che ogni aereo sarebbe dovuto costare 550 milioni di dollari ad esemplare, ma ora il prezzo è stimato in 692 milioni di dollari. Il B-21 è stato costruito pensando alla sostenibilità e alla manutenibilità a lungo termine, ha affermato Northrop Grumman nel comunicato. Per approfondimenti: “Leonardo e Northrop Grumman: novità per i droni”. È stato inoltre progettato per essere aggiornato rapidamente quando le minacce future lo richiedono, un processo che spesso può essere rallentato dalla burocrazia e dalle tempistiche ritardate quando si tratta di velivoli e veicoli militari più vecchi.
Come scritto poco più sopra, il nome del Northrop Grumman B-21 Raider deriva dagli aviatori che hanno effettuato il Doolittle Raid, ovvero il primo attacco aereo che gli Stati Uniti d’America condussero sul suolo giapponese durante la seconda guerra mondiale, nell’aprile del 1942. L’attacco fu guidato dall’allora tenente. Col. James “Jimmy” Doolittle, gli aviatori hanno volato per circa 650 miglia in Giappone, bombardando installazioni militari, impianti di stoccaggio e fabbriche, secondo l’Air Force. Ma a causa del carburante limitato, sapevano che era improbabile che sarebbero tornati in salvo come previsto.
Invece, secondo il National Museum of the US Air Force, i piloti e l’equipaggio “sono stati abbandonati in mare, si sono salvati o sono atterrati in Cina”, molti dei quali sono riusciti a mettersi in salvo con l’aiuto di cittadini cinesi. Secondo il museo, ben un quarto di milione di cittadini cinesi furono successivamente giustiziati dai giapponesi come punizione per aver assistito gli americani.
